Cork è la seconda città più grande d’Irlanda ed è nota con l’appellativo di “rebel city”, la “città ribelle”: un soprannome che rende decisamente giustizia alla lunga e travagliata storia di questa città, che sin dalle sue origini si è sempre contraddistinta per una resilienza fuori dal comune, rifiutandosi di venire occupata in molteplici occasioni. Oggi, Cork è una città ricca di storia e tradizioni – è stata tra le altre cose anche scelta come capitale europea della cultura nel 2005.
Una curiosità: Cork è bagnata dal fiume Lee, ma sapevi che il suo centro città è sostanzialmente un’isola? È infatti compreso tra i due rami del fiume, che si separano ai suoi confini occidentali e scorrono paralleli prima di ricongiungersi ai suoi confini orientali!
Ecco quindi una raccolta di cosa vedere a Cork anche se siete in un viaggio on the road in Irlanda.
Cobh e la Deck of Cards
Cobh è una cittadina che si trova a sud-ovest di Cork e si raggiunge in appena 30 minuti in auto dal centro città. La sua particolarità sono le casette colorate che sorgono sulla centralissima – e ripidissima – via che ha preso il nome di “Deck of Cards”, un soggetto super fotografato con alle spalle la cattedrale di St. Colman. Questa scena è così celebre da essere divenuta un po’ il simbolo della contea di Cork, almeno per quanto riguarda i social network: pensa che molti turisti decidono di fare tappa a Cobh appositamente per replicare il famoso scatto “instagrammabile”! Trovare il punto esatto per fare la foto con la giusta angolazione, tuttavia, non è semplice: il bello è proprio cercarlo!
A prescindere dalla suggestiva e fotogenica scena di cui ti ho appena parlato, la cattedrale di St. Colman è a mio avviso tra le più spettacolari d’Irlanda. Si tratta di un’imponente cattedrale in granito, in pieno stile gotico, costruita su un’altura che si affaccia sul mare. L’ingresso è gratuito e ti consiglio di dedicare del tempo alla sua visita: non te ne pentirai!
Cobh è rinomata anche per essere stata l’ultima fermata del transatlantico Titanic prima che questo partisse alla volta dell’America: ben 123 passeggeri sono saliti sul Titanic proprio a Cobh nel lontano 1912. Nei pressi del porto di Cobh è stato costruito un museo chiamato Titanic Experience, che racconta la storia che lega a doppio filo la cittadina con il transatlantico Titanic.
Il biglietto di ingresso costa 12€ per gli adulti e 8€ per i bambini e i ragazzi sotto i 16 anni, anche se è possibile risparmiare sfruttando le formule Family. Se sei interessato alla visita del museo, ti consiglio di prenotare in anticipo su questo sito.
Essendo stato un celebre porto transatlantico, Cobh ha vissuto tante storie. Tra le tante c’è anche, oltre a quella del Titanic, quella di un altro sfortunato transatlantico, il Lusitania. Di questa storia, infatti, troverai testimonianza nei monumenti della città.
La cattedrale di St. Fin Barre
Tra le cose da vedere a Cork c’è senza ombra di dubbio la cattedrale di St. Fin Barre, un altro meraviglioso esempio di cattedrale gotica. Una sua particolarità è sicuramente la statua dorata dell’Angelo della Resurrezione, che si trova in cima a un pinnacolo e che, secondo la leggenda, annuncerà con la sua tromba l’arrivo della fine del mondo.
Per visitare l’interno della cattedrale, gli adulti pagano un biglietto di ingresso di 7€, che si acquista in loco, mentre i bambini entrano gratis.
Elizabeth Fort
Nelle immediate vicinanze della cattedrale di St. Fin Barre si trova un fortino caratterizzato da una pianta a forma di stella, noto come Elizabeth Fort. Risalente al Diciassettesimo secolo, venne costruito come fortificazione per difendere la città. Uno dei motivi per visitarlo è il fatto che gode di una vista invidiabile sulla città, anche se a Cork sicuramente non mancano i punti panoramici – come vedrai continuando a leggere l’articolo!
Sono disponibili dei tour guidati al prezzo di 5€ a persona, senza prenotazione, disponibili anche con audioguida in italiano con un sovraprezzo di 3€.
English Market
Se visiti Cork non puoi non fare una tappa all’English Market, una sorta di mercato coperto dove si trova letteralmente di tutto: frutta e verdura, pesce, cibi preparati al momento e pronti da mangiare, dolci e molto altro! Il mercato si trova in pieno centro città, quindi ti consiglio senza alcun dubbio di dedicare del tempo ad esplorarlo.
Il quartiere Shandon
Molto particolare e degno di nota è il quartiere Shandon, uno dei miei preferiti a Cork. Il quartiere si trova a nord della città ed è noto per ospitare, ogni anno, lo Shandon Street Festival: un weekend di festa e celebrazioni tipiche irlandesi per le strade del quartiere, con musicisti di strada, clown e intrattenimento per grandi e bambini. Il festival si svolge ogni anno in estate e quest’anno avrà luogo dal 25 al 27 luglio.
Una cosa delle tante cose da fare a Shandon è salire sul campanile della chiesa di St. Anne per vedere la città dall’alto, da una visuale privilegiata! La chiesa è tra le più antiche di Cork e risale al 1700. Per raggiungere la cima del campanile bisogna salire una scalinata di 132 gradini e pagare un biglietto di ingresso che costa 6€ per gli adulti e 3€ per i bambini.
Una bellissima vista sulla città, seppur decisamente meno spettacolare, si può godere anche, più semplicemente, dalle scalinate che dal centro di Cork salgono verso Shandon: il quartiere è infatti sopraelevato, dal momento che sorge su un’altura!
Shandon è nota anche per il Butter Museum, il museo del burro, che documenta la storia della produzione di burro nella contea di Cork e che sorge all’interno di un edificio risalente alla metà dell’Ottocento. Visitarlo costa 5€ per gli adulti e 2€ per i ragazzi. Sotto i 12 anni, invece, l’ingresso al museo è gratuito.
Cork City Gaol: le prigioni della città
Un’esperienza interessante, e un po’ da brivido, è quella di visitare le vecchie prigioni della città di Cork, chiamate “Gaol” in gaelico. Così come è avvenuto per le Kilmainham Gaol di Dublino, anche queste prigioni sono state trasformate in un interessantissimo museo che a partire dal 1993 è stato aperto al pubblico. La prigione, che ha ospitato detenuti sia di genere maschile che femminile, è rimasta in funzione per quasi un secolo tra il 1824 e il 1923 ed era riservata esclusivamente a chi avesse commesso crimini all’interno del perimetro della città di Cork.
Visitare le prigioni di Cork è un’esperienza intensa, che ti consiglio di fare per capire quali erano le condizioni di vita in un carcere del 1900. Sebbene la Contessa Markievicz, nota rivoluzionaria irlandese, le abbia definite “le prigioni più comode in cui fosse mai stata richiusa”, noterai tu stesso come in realtà le celle fossero tutt’altro che confortevoli!
L’ingresso al museo costa 11€ per gli adulti e 7€ per bambini e ragazzi, ma anche in questo caso sono presenti dei biglietti “famiglia” che possono farti risparmiare! Al contrario di quanto avviene per le Kilmainham Gaol di Dublino, la visita non è guidata: sono disponibili una guida cartacea – inclusa nel biglietto di ingresso – e le audioguide (disponibili anche in italiano) al sovraprezzo di 2€ a persona. È necessaria la prenotazione solo per gruppi di almeno 10 persone.
La live music nei pub irlandesi
Cork non è solo cattedrali e musei, ma anche tantissima tradizione: una delle cose da fare in questa città è sicuramente concedersi un po’ di svago in uno dei molti irish pub del centro. Bere una Guinness accompagnati dalla musica tradizionale irlandese, suonata dal vivo dai più talentuosi musicisti locali, è un’esperienza unica e molto tipica! Se vuoi vivere in prima persona il fascino dell’atmosfera irlandese, be’, questo è proprio il modo giusto per farlo.
Dove dormire a Cork
Se cerchi un luogo comodo dove soggiornare a Cork, il Cork International Hotel è quello che potrebbe fare al tuo caso. Situato vicino all’aeroporto, è l’ideale sia per chi viaggia per lavoro o per piacere. Le camere sono ampie, moderne e dotate di tutti i comfort necessari. L’hotel offre anche un centro fitness e un buon ristorante. La sua posizione rende facile raggiungere le principali attrazioni di Cork, permettendoti di esplorare la città senza problemi.
Se invece preferisci soggiornare in appartamento, i Castlewhite Apartments sono un’ottima scelta. Situati vicino all’University College Cork, offrono un facile accesso al centro città e alle principali attrazioni di Cork. Gli appartamenti sono semplici ma confortevoli, dotati di cucina e spazi comuni per un soggiorno pratico e piacevole. La posizione tranquilla e i prezzi accessibili li rendono ideali per studenti, famiglie o chi viaggia per lavoro.
Cork cosa vedere: conclusioni
Cork è sicuramente una delle città da visitare in Irlanda, un po’ per la sua forte cultura e un po’ per i suoi locali tradizionali dove assaporare la vera atmosfera “irish”! In questo articolo ti ho parlato delle tante cose da fare e da vedere a Cork, ma ti invito anche a leggere cosa vedere a Dublino in 3 giorni e a lasciarti affascinare dai miei racconti delle attrazioni naturali più selvagge di quella che, non a caso, viene chiamata “isola verde smeraldo”!
Stai organizzando un viaggio in Irlanda ma non sai da che parte cominciare con il tuo itinerario? Contattami e sarò felice di aiutarti a pianificarlo per te!
