Se dopo qualche giorno trascorso tra i vicoli frenetici e polverosi della Medina di Marrakech sentite il bisogno di aria fresca, orizzonti infiniti e un ritmo più lento, Essaouira è la risposta perfetta. Situata a circa 200 chilometri dalla “Città Rossa”, questa perla affacciata sull’Oceano Atlantico sembra appartenere a una dimensione completamente diversa. Conosciuta anticamente come Mogador, Essaouira è la città del vento, della luce azzurra e dei pescatori, un luogo dove il caos del deserto lascia spazio alla forza dell’oceano.
Come arrivare: bus CTM e Supratours
Raggiungere Essaouira è semplice e confortevole. Le compagnie di autobus Supratours e CTM coprono la tratta partendo dalla Gare Routière di Marrakech. Il viaggio dura circa tre ore e attraversa paesaggi aridi punteggiati dagli alberi di Argan, dove spesso si possono avvistare le famose capre che si arrampicano sui rami.
Il Festival di Musica Gnaoua
Se avete la possibilità di pianificare il viaggio tra maggio e giugno, potreste imbattervi nel celebre Festival di musica Gnaoua. In questa occasione, la cittadina si trasforma in un palcoscenico a cielo aperto. Tutto inizia con una sfilata ipnotica tra le strade della Medina, per proseguire con tre giorni intensi di concerti distribuiti tra le piazze e la spiaggia. Anche se il genere Gnaoua è molto particolare e mistico, l’atmosfera che si respira — tra artisti internazionali (come Hindi Zahra) e sessioni notturne — è travolgente e rende Essaouira una meta cosmopolita.
Il Porto di Essaouira: un teatro di vita quotidiana
Appena arrivati in città, l’odore di salsedine vi guiderà naturalmente verso il porto. È qui che batte il cuore pulsante di Essaouira. Vi troverete immersi in un quadro vivace fatto di barche di legno dipinte di un azzurro intenso, reti stese al sole e pescatori intenti a rammendarle.
Il momento migliore per visitarlo è la tarda mattinata, quando i pescherecci rientrano carichi di pesce e ha inizio la compravendita sul molo, tra le grida dei mercanti e il volo incessante dei gabbiani. L’esperienza gastronomica imperdibile è il pranzo ai banchetti del porto: non aspettatevi tovaglie o menu raffinati, ma scegliete il pesce che preferite direttamente dai banchi (orate, gamberoni, sarde, calamari) e fatelo grigliare sul momento. È un pasto semplice, economico e dal sapore di mare incredibilmente genuino.
La Medina e la Sqala della Kasbah: tra cannoni e pizzi di pietra
Dopo pranzo, addentratevi nella Medina, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. A differenza di quella di Marrakech, la Medina di Essaouira è sorprendentemente ariosa e meno labirintica. Le case bianche dalle porte azzurre e le strade dritte riflettono l’influenza dell’architettura europea (fu progettata da un architetto francese prigioniero del Sultano nel XVIII secolo).
Camminando lungo i bastioni, arriverete alla Sqala della Kasbah, la maestosa fortificazione sul mare. Salite sulla terrazza panoramica: da qui potrete camminare tra i cannoni di bronzo spagnoli puntati verso l’orizzonte e ammirare le onde che si infrangono con violenza contro gli scogli. È il punto più scenografico della città, dove il contrasto tra la pietra gialla della cinta muraria e il blu profondo dell’Atlantico crea scorci fotografici unici.
Relax sulla spiaggia: dove volano i kitesurf
Prima di riprendere la strada per Marrakech, dedicate un po’ di tempo alla grande spiaggia di sabbia che si estende a sud della città. Essaouira è soprannominata “The Windy City of Africa” e basta una passeggiata sulla riva per capire il perché. Il vento aliseo soffia quasi tutto l’anno, rendendo questa baia un paradiso mondiale per gli amanti del kitesurf e del windsurf.
Anche se non siete tipi da sport acquatici, fermarsi a guardare le vele colorate che danzano tra cielo e mare è un modo perfetto per concludere la giornata. Il profumo dell’oceano e la brezza rinfrescante spazzeranno via la stanchezza accumulate nel caos cittadino, lasciandovi un ricordo indelebile di pace e libertà.
Pianificare la visita: Info Pratiche
| Aspetto | Consiglio |
| Trasporti | Transfer del Riad o bus di linea (Supratours/CTM) molto affidabili. |
| Clima | C’è molta escursione termica e vento; portate sempre una giacca leggera. |
| Cosa comprare | Oltre all’Argan, cercate gli oggetti in legno di Thuja, tipici dell’artigianato locale. |
| Durata | Perfetta come gita in giornata (day-trip), ma dormirci una notte è un’ottima idea. |
Ritorno a Marrakech Dopo aver respirato l’aria salmastra dell’Atlantico, è tempo di tornare tra le mura della “Città Rossa”. Se stai cercando altri suggerimenti su come muoverti nella Medina o quali palazzi visitare, non perdere la mia guida completa con i consigli su Marrakech.
Architetto, milanese di nascita e adottato dal Mondo sono convinto che ogni viaggio sia la premessa per organizzare il successivo. Mi piace la confusione della città come il silenzio dei deserti, catturare immagini e raccontare di nuovi luoghi e’ sempre raccontare anche un po’ di se stessi.
