Se stai cercando una meta unica, capace di unire avventura e relax, una vacanza a Madeira è la scelta perfetta. Situata nell’Oceano Atlantico e appartenente al Portogallo, quest’isola sta scalando le classifiche delle rotte turistiche internazionali grazie ai suoi paesaggi mozzafiato, al surf e al celebre vino liquoroso locale.
Organizzare il viaggio: consigli pratici
Prima di immergersi tra le foreste pluviali e le vette dell’isola, è fondamentale pensare alla sicurezza. Madeira è un territorio selvaggio e montuoso; per questo, dotarsi di un’assicurazione sanitaria di viaggio è il modo migliore per esplorare senza pensieri. Con un rapido preventivo online potrai valutare la copertura ideale per i tuoi trekking o le sessioni di surf.
Cosa vedere a Funchal: tra storia e modernità
La capitale, Funchal, è un vivace centro culturale con mercati tradizionali, giardini rigogliosi e una vivace scena culinaria. Consiglio una visita alla Cattedrale dell’Assunzione di Maria Vergine che, con il suo imponente campanile, rappresenta l’esempio più interessante di architettura sacra lusitana del XVI secolo.
Vale la pena anche visitare il Museo Quinta des Cruzes, situato nella storica residenza di João Gonçalves Zarco. È qui che si può respirare la vera storia di Madeira: il museo espone una ricca collezione di mobili e opere d’arte che ricostruiscono la vita aristocratica dell’isola dal XV secolo in poi.
Proprio a Zarco è legata la nascita “leggendaria” dell’isola. Nonostante apparisse già nelle mappe dei Medici, Madeira fu ufficialmente scoperta nel 1418. Il nome significa “bosco” in portoghese, e la leggenda narra che Zarco, per rendere abitabile la foresta impenetrabile, ordinò di incendiarla in modo controllato. Pare però che il fuoco bruciò per ben sette anni, creando un substrato di cenere che ha reso il terreno incredibilmente fertile per le viti e i banani che vediamo ancora oggi sui terrazzamenti.
Dalla storia antica a quella contemporanea: per gli amanti dello sport, non può mancare una tappa al Museo CR7. Il museo è interamente dedicato a Cristiano Ronaldo, nato proprio a Funchal, e ospita i trofei e i cimeli della sua straordinaria carriera.
Natura e adrenalina a Madeira
Per chi desidera avvicinarsi di più alla natura in una vacanza a Madeira, c’è Monte, il grazioso sobborgo a 500 metri sul livello del mare, circondato dal verde e immerso in un’atmosfera surreale. Qui sorge il Giardino Tropicale Monte Palace: in parte giardino e in parte museo, offre una vista mozzafiato e una passeggiata tra una incredibile varietà di piante esotiche.
La discesa da Monte può essere resa ancora più pittoresca con i caratteristici “carrihos”, slittini di vimini guidati da conducenti locali in abiti tradizionali.
Acquisti e buon cibo: i sapori dell’isola
Il Mercado dos Lavradores è un posto che merita di essere visitato per conoscere le vibrazioni del posto; sorge nel nucleo storico di Santa Maria ed è una vivace attrazione dove i residenti si mescolano tra i colorati chioschi di fiori, frutta esotica e pesce sciabola (espada).
Proprio qui si capisce come Madeira sia un giardino tropicale in mezzo all’oceano. Grazie al terreno vulcanico reso fertile dalle ceneri dei famosi “incendi di Zarco”, oggi l’isola regala prodotti dal sapore unico. Ma c’è un prodotto la cui notorietà supera quella del nome stesso dell’isola: il Vino Madeira.
Il Vino Madeira: una leggenda nata per caso
La storia di questo vino è affascinante. I primi vitigni furono portati da Creta dai mercanti veneziani, ma la vera scoperta avvenne in mare. Per far sì che il vino resistesse ai lunghi viaggi verso il “Nuovo Mondo”, veniva fortificato. Si scoprì che il calore delle stive, durante l’attraversamento dell’Equatore, trasformava un vino inizialmente modesto in un’eccellente bevanda alcolica. Oggi quel processo viene riprodotto nelle estufas (contenitori riscaldati), creando un vino mitico, amato da Shakespeare, usato da Napoleone in esilio e persino da Jefferson per festeggiare l’indipendenza americana.
Cosa assaggiare assolutamente
Oltre alla degustazione del vino, ci sono due sapori che definiscono l’isola:
- Espada con banana: Il piatto tipico per eccellenza. Un connubio singolare tra il pesce sciabola e la banana locale. All’inizio può sembrare strano, ma è un’esperienza da provare assolutamente.
- La Poncha: Un cocktail energico a base di rum (derivato dalla canna da zucchero locale), miele e agrumi. È la bevanda della tradizione, nata per ritemprare i pescatori dopo le fatiche in mare.
La Zona Velha, con le sue vecchie case di pescatori trasformate in bar e ristoranti, è il posto perfetto per concludere la giornata. Siediti sul lungomare di Funchal, Frente Mar, e rigenerati con un bicchiere di Poncha ammirando l’oceano.
Madeira autentica
Consiglio una visita anche a Câmara de Lobos (mi è piaciuto molto), un affascinante villaggio di pescatori sulla costa meridionale di Madeira, tappa imperdibile per chi cerca l’autentica anima dell’isola. Le sue coloratissime barche da pesca ormeggiate nel porto, le casette bianche con i tetti rossi e i vicoli pittoreschi vi trasporteranno in un’atmosfera d’altri tempi.
Non perdere l’occasione di assaggiare il pesce fresco nei ristoranti locali, sorseggiare un bicchiere di vino Madeira ammirando il tramonto e scoprire gli angoli nascosti di questo luogo ricco di storia e tradizioni. Un vero gioiello per gli amanti della fotografia e per chi desidera immergersi nella cultura locale. Ecco la foto..
Concludendo
In conclusione, Madeira è un’isola che racchiude in sé una varietà di esperienze indimenticabili. Che sei un amante della natura, appassionato di storia, buongustaio o, semplicemente in cerca di un’oasi di pace, Madeira saprà soddisfare ogni tua aspettativa, te lo posso assicurare. L’isola ti conquisterà con la sua bellezza autentica, la sua atmosfera accogliente e la sua ricca offerta di attività. Prenota ora la tua vacanza a Madeira.
Di seguito trovi altre guide su Madeira e il Portogallo. Buona lettura.
Fondatore e autore di NonSoloTuristi.it e ThinkingNomads.com.
110 nazioni visitate in 5 continenti. Negli ultimi 6 anni in viaggio per il mondo con mia moglie Felicity e le nostre due bambine. Instagram @viaggiatori
